L'orgue Merklin de Mantes la Jolie

Orgue Merklin de Mantes la jolie

            Joseph MERKLIN (1819/ 1905) cet homme a été novateur dans la facture d'orgues. C'est son père qui lui apprend ce métier en Allemagne (Fribourg) puis il rencontrera des facteurs de grande renommée qui lui permettront de se perfectionner. Il a également produit, dans ses ateliers, des harmoniums et développera un système à double soufflerie déposé sous "Orchestrium". Sur la fin de sa carrière, il développera également l'orgue à transmission électro pneumatique. Les orgues toujours existants de sa manufacture sont très nombreux, on en compte une douzaine sur la ville de Lyon, mais également Rome, Dambach, Bourgoin Jallieu, ce ne sont que quelques villes sélectionnées mais il y en a des dizaines, dont, bien sûr, Mantes la Jolie.   

            C'est dans la collégiale de cette jolie ville (dont le classement au patrimoine mondial de l'UNESCO est demandé) que le 11 novembre 1897, l'orgue Merklin a été inauguré.

            - Pour information à ceux qui veulent avoir plus de détail : http://orgueenmantois.wordpress.com/les-orgues/le-grand-orgue-merklin-de-la-collegiale-notre-dame-de-mantes-la-jolie/  (si le lien "plus de détail" ne fonctionne pas faire un copier coller)  

            C'est en 1995 que Philippe ALLIO a proposé de restaurer cet instrument, avec l'appui du maire de l'époque (P. BEDIER) il a commencé à lancer les nombreuses et fastidieuses démarches. Jusqu'à cette époque, cet orgue était presque ignoré, abandonné dans un "coin" de la collégiale, personne ne souhaitait investir pour le restaurer, mais personne ne voulu le faire détruire. Il faut dire que depuis 1970 plus aucun son n'est sorti de ses très nombreux tuyaux (environ 2500). En cause sa piètre restauration à la suite les bombardements de la ville le 30 mai 1944 par les alliés. Quelques blessures mais les dommages n'étaient pas irréversibles.

              Images de 2000 et 2006

            Nous avons eu la chance de pouvoir découvrir cet instrument en avant première lors de la journée "découverte de l'orgue Merklin" le 19 mai 2013, une très belle présentation faite par Philippe ALLIO en toute simplicité. Nous avions déjà eu l'occasion d'approcher cet orgue le 24 septembre 2000 et en 2006 lors de visites de la collégiale. Et c'est vrai que le travail réalisé "visible" est magnifique, nous ne pouvons imaginer le travail "non visible" sur les tuyaux, les mécanismes, etc. … . Pour ce qui est du détail de l'histoire, il y a de très nombreuses informations sur la toile (voir le lien ci-dessus), je laisse donc aux spécialistes la consultation de ces détails.

            Les travaux sont maintenant terminés, la restauration a utilisé 90% des matériaux d'origine. Le printemps des orgues (11 au 26 mai 2013) a été l'occasion de fêter et de comprendre cet instrument complexe. Un magnifique concert d'inauguration a été donné dans la collégiale  le 25 mai. Les orgues ont été "joués" par D. ROTH pour ce qui est de l'orgue Merklin et par J.B. MONNOT pour ce qui est de l'orgue de chœur (reconstruit et déplacé).

            La ville de Mantes la Jolie, par la voie de Cécile DUMOULIN adjointe en charge de la culture, a demandé le classement de cet orgue Merklin, dont il ne resterait que 4 exemplaires de ce type dans le monde, au titre des monuments historiques. Ce ne serait qu'une juste récompense de l'ensemble de la démarche et du travail effectué par l'association de Philippe ALLIO.  

            Une importante information publiée dans la Feuille de Mantes n° 216 de janvier 2016: Monsieur Philippe Allio à été récompensé pour le travail réalisé pour la restauration de l'orgue Merklin. Comme cela à été demandé par la ville de Mantes la Jolie, le classement au titre des Monuments Historique devrait intervenir cette année (2016). Personnellement, je suis très satisfait de la récompense attribuée à Philippe Allio, mais également de ce classement au M. H., cela ne peut que donner encore un atout supplémentaire pour le classement de la Collégiale au patrimoine mondial de l'UNESCO.